E-learning, significa literalmente aprendizaje electrónico, sin embargo va más allá, es un concepto de educación a distancia en el que se integra el uso de las tecnologías de la información y otros elementos pedagógicos (didácticos) para la formación, capacitación y enseñanza de los usuarios o estudiantes en línea, Wikipedia 2009

El e-learning, tal como lo conocemos hoy, surgió hace alrededor de diez años. Ha ido emergiendo como una idea radical, cuya eficacia aún no ha sido probada, muchos la consideran como una importante corriente

Los componentes de un proyecto de e-learning son:

• Modelo organizacional,
• Modelo Pedagógico y
• Modelo tecnológico.

El e-learning hoy día, principalmente, toma la forma de cursos online; la tecnología de aprendizaje dominante que se emplea es un tipo de sistema que organiza y distribuye cursos online, los sistemas de gestión del aprendizaje (LMS). El sistema de gestión del aprendizaje toma el contenido de aprendizaje y lo organiza de una manera estándar, como un curso dividido en módulos y lecciones, apoyados con ejercicios, pruebas y discusiones, en muchos casos actualmente se integran al sistema de información que la Universidad o las facultades ofrecen a los estudiantes.

El libro digital buenas prácticas de e-learning  muestra  los resultados de las prácticas de e-learning en las instituciones pertenecientes a la Asociación Nacional de Centros de Enseñanza a Distancia (ANCED) que me parecen muy interesantes incluso generalizables, resumo las siguientes:

Razones por las que implementaron proyectos e-learning en las instituciones:

• Integración y generalización del uso de las TICS en la docencia universitaria y la formación institucional.
• Ofrecen instrumentos que ayudan a consolidar la formación a distancia.
• Promueven la movilidad y relaciones virtuales de profesores y estudiantes de diferentes instituciones.
• Permiten desarrollar modelos de enseñanza–aprendizaje que se ajustan a las necesidades de la sociedad del conocimiento.
• Otorgan flexibilidad que permite compaginar los estudios con la familia, el ocio y el trabajo.
• Facilitan y fomentan el acceso, la cobertura y la equidad a la educación y la formación, ampliando el mercado a nivel nacional e internacional, principalmente el latinoamericano.
• Fomentan la formación permanente y facilita la ampliación y versatilidad de la oferta educativa de las organizaciones.
• Fortalecen la calidad académica y promueve la transferencia de los conocimientos a la práctica laboral.
• Estimulan la indagación, la observación y el estudio del alumno.
• Proporcionan al docente herramientas seguimiento y control del estudiante.
• Promueven el aprendizaje colaborativo a través de actividades colectivas.
• Fomentna la atención personalizada e individualizada del estudiante, a la vez que permite la atención de grandes grupos de alumnos.
• Propician la aplicación de metodologías innovadoras y flexibles apoyadas en las TIC´s.
• Facilitan la actualización de contenidos formativos de manera inmediata y hace posible mejorar su organización y resolver dudas de forma muy dinámica.
• Reducen costes de inversión.

Éste mismo libro muestra los resultados de la evaluación de los proyectos e-learning, y aunque éstos son favorables como:

• Una opción ante las necesidades de actualización permanente, ante las exigencias de la sociedad del conocimiento.
• Alto grado de satisfacción de los usuarios por el carácter práctico de los contenidos y la flexibilidad de acceso .
• Los profesores han detectado mejor rendimiento entre sus alumnos frente a los resultados de los estudiantes con los que se utilizaron herramientas didácticas “tradicionales”.
• Los alumnos manifiestan la satisfacción de los resultados de su aprendizaje y la calidad y rapidez de la atención recibida.
• La implementación de e-learning estimula la reflexión sobre el modelo de enseñanza–aprendizaje institucional.
• Esta modalidad educativa exige y, a su vez, facilita la constante especialización docente.
• Progresivamente aumentan las competencias y mejoran las actitudes de los formadores ante nuevos ambientes de enseñanza–aprendizaje mediados por tecnologías.
• Los profesores que comenzaron a utilizar las TIC´s lo siguen haciendo, de forma cada vez más recurrente, experimentando mejoras en el desarrollo de estrategias para su práctica docente.
• Los docentes manifiestan su satisfacción por los resultados obtenidos de la aplicación de metodologías novedosas .
• En general, estos programas formativos son valorados satisfactoriamente por los participantes porque cubren sus expectativas .

También se han detectado algunos aspectos en contra como:

• Resistencia al cambio
• Falta de integración entre el personal docente y el personal técnico.
• Ausencia de infraestructura tecnológica suficiente para dar respuesta a las demandas educativas.
• Dificultad para seleccionar el software que mejor se ajusta a sus necesidades formativas.
• Las herramientas de e-learning cada vez son más utilizadas como herramientas didácticas de apoyo a las clases presenciales.

El e-learning se está desarrollando de manera general a través de la web, y evolucionando hacia lo que algunos autores denominan: e-learning 2.0.

Recursos Utilizados:

• Wikipedia http://es.wikipedia.org/wiki/E-learning

• Libro digital Buenas Prácticas de e-Learning http://www.buenaspracticas-elearning.com/

• E-Learning 2.0 http://gabinetedeinformatica.net/wp15/2007/05/12/traduccion-e-learning-20/

AUTOR: Germania Rodriguez, grrodriguez@utpl.edu.ec